Innbyggere i Orihuela Costa hadde advart myndighetene om den farlige tilstanden til lokale raviner, furuskoger og gjengrodde offentlige områder mindre enn to uker før den siste brannen brøt ut i nærheten av boligområder.
Den 24. juni ba beboerforeningen i Costa Campoamor formelt om et hastemøte med bystyrerepresentanten i Orihuela Costa, Manuel Mestre, for å kreve strengere tiltak mot rengjøring og vedlikehold av furuskog, tørre elveleier, hager og ubebygd land i nærheten av boliger.
Bare 12 dager senere feide flammer gjennom et furuskogsområde nær boligeiendommer og Villamartín golfbane, og noen beboere valgte angivelig å forlate hjemmene sine frivillig som en forholdsregel. Brannen, som nådde flere meter i høyden, har nok en gang skapt alvorlig bekymring for tilstanden til raviner og grøntområder langs kysten.
Orihuela Costa har blitt rammet av en rekke branner mellom mai og juli de siste tre årene. I juni 2023 brøt det ut en brann i Nacimiento-elvekløften. Et år senere brant mer enn 12 hektar mellom Campoamor og Las Ramblas. I mai 2025 rammet en ny brann fem hjem. Nå har den siste hendelsen fornyet advarslene om at området fortsatt er farlig utsatt.
Innbyggerne sier at problemet ikke bare er uflaks, men et resultat av en langvarig manglende skikkelig vedlikehold av tørre elveleier, furuskoger og offentlig land. I mange deler av Orihuela Costa ligger ustyrt vegetasjon, tørre grener, falne trær og tett underskog nær gater, boligkomplekser og private tomter. Om sommeren skaper dette ideelt brensel for raskt omsettelige branner.
Situasjonen forverres av at kysten inneholder mange ubebygde tomter og beskyttede naturområder innebygd mellom boligområder. Kløfter som Nacimiento-elven og Barranco Rubio renner gjennom bysoner, der innbyggerne sier at vedlikeholdet har vært utilstrekkelig i årevis.
I sitt brev til bystyrerepresentant Mestre oppfordret beboerforeningen i Costa Campoamor til regelmessig rengjøring av kanalene og breddene i de to kløftene som krysser Dehesa de Campoamor, fra riksveien ned til munningene. Foreningen argumenterte for at disse strekningene faller inn under kommunalt ansvar der de går gjennom byområder.
Gruppen advarte om at den fortsatte mangelen på vedlikehold kunne få «svært alvorlige konsekvenser» for både eiendom og offentlig sikkerhet. Den fremhevet ikke bare risikoen for skogbranner, men også flom under kraftig regn, blokkerte avrenningsveier, skadet infrastruktur, rotter, insekter og vond lukt.
Foreningen sa at tilstanden i området gjenspeiler et bredere mønster av forsømmelse som påvirker Campoamor og Orihuela Costa. Den kritiserte mangelen på synlig fremgang etter tre år med den nåværende koalisjonsregjeringen, og sa at innbyggerne fortsatt opplever mangler i infrastruktur, offentlige tjenester og grunnleggende vedlikehold.
Brevet krevde raskt forebyggende arbeid i furuskogen, ravinene og hagene i lokale urbaniseringer, inkludert fjerning av falne trær, tørre grener og oppsamlet kratt. Det etterlyste også forbedringer av brannvernsystemer for å sikre en raskere og mer effektiv respons i nødstilfeller.
Den siste brannen har også gjenopplivet krav om at Orihuela Costa skal ha dedikerte ressurser for skogbrannslukking nærmere kysten. Beredskapen er for tiden sterkt avhengig av ressurser fra andre kommuner, inkludert Torrevieja, Almoradí og Orihuela by, i noen tilfeller mer enn 30 kilometer unna.
Timer før søndagens brann hadde en bil tatt fyr ved bomstasjonen AP-7 i La Zenia. Selv om nødetatene handlet raskt og forhindret mer alvorlige skader, bidro hendelsen til den økende bekymringen blant innbyggerne.
For lokale foreninger er budskapet klart: Orihuela Costas raviner og grøntområder kan ikke fortsette å bli ignorert før flammene allerede truer hjemmene. De argumenterer for at forebygging, regelmessig rengjøring og riktig vedlikehold må prioriteres før nok en sommerbrann setter liv og eiendommer i fare.
