Pilar beviste at uavhengighet er mulig – men Orihuela Costa må forberede seg på en lang kamp
Når nabobyen Pilar de la Horadada feirer førti år som en uavhengig kommune, ser innbyggerne i Orihuela Costa uunngåelig over kommunegrensen med en blanding av beundring, inspirasjon og frustrasjon.
Pilar ble formelt separert fra Orihuela 30. juli 1986, etter årevis med forhandlinger og vedvarende lokal kampanje. Jubileet viser at kommunal uavhengighet er mulig – men også at det aldri oppnås bare ved å signere en underskriftskampanje eller avgi en erklæring.
For Orihuela Costa er argumentet for større autonomi forankret i geografi, befolkningsvekst og den vedvarende oppfatningen om at tjenestene som mottas ikke gjenspeiler skattene som genereres.
Kysten ligger mer enn tretti kilometer fra Orihuela by. Den har utviklet seg til et stort, mangfoldig og stadig mer permanent samfunn, med en offisielt registrert kystbefolkning som nådde nesten 28 000 innen utgangen av 2024. Likevel rapporterer innbyggerne fortsatt om utilstrekkelig vedlikehold, forringede veier og fortau, inkonsekvent avfallsinnsamling, forsømte grøntområder og infrastruktur som ikke har klart å holde tritt med utviklingen.
Dette skaper en grunnleggende motsetning.
Orihuela Costa behandles som en viktig økonomisk del av kommunen, spesielt gjennom eiendomsrelatert beskatning, turisme og kommersiell aktivitet. Men mange innbyggere mener at den forblir politisk og administrativt perifer når offentlige tjenester og investeringer fordeles.
Det er grunnen til at uavhengighet har gått fra å være en marginal samtale til et alvorlig politisk mål for noen innbyggere.
PIOC har nå begynt å fremme en formell segregeringsprosess og driver åpen kampanje for en uavhengig kystkommune. Entusiasme alene vil imidlertid ikke gi dette resultatet. Uavhengighet krever en juridisk holdbar sak, troverdig økonomisk planlegging, territoriell definisjon, administrativ kapasitet og vedvarende demokratisk støtte.
Den største hindringen er kanskje ikke Orihuela rådhus.
Det kan være selve kysten.
Altfor mange innbyggere forblir utenfor padrónen. Altfor mange stemmeberettigede fullfører ikke den separate prosessen som kreves for å bli med i manntallet. Andre klager høylytt over forsømmelse, men stemmer aldri.
En bevegelse kan ikke gjøre krav på et overveldende demokratisk mandat med mindre denne støtten demonstreres gjennom offisiell registrering, valgdeltakelse og vedvarende organisering.
Orihuela Costas internasjonale karakter skaper ytterligere vanskeligheter. Innbyggerne kommer fra mange land, snakker forskjellige språk og har varierende valgrettigheter. Registreringskrav kan være forvirrende, frister overses lett, og politisk informasjon formidles ikke alltid effektivt.
Det kan føre til underregistrering og lav deltakelse, men påstander om at myndighetene bevisst manipulerer padrónen ville kreve håndfaste bevis. Det sterkere argumentet er at administrativ kompleksitet, begrenset tilgjengelighet og utilstrekkelig kommunikasjon kan undertrykke deltakelse, enten det er med vilje eller ved forsømmelse.
Pilars opplevelse gir inspirasjon, men den bør ikke romantiseres.
Uavhengighet ble ikke oppnådd gjennom ett møte, én underskriftskampanje eller ett valg. Det krevde utholdenhet, borgerlig enhet og et samfunn som var forberedt på å fortsette til tross for forsinkelser og skuffelser.
Orihuela Costa må forvente det samme, en lang kamp.
Orihuela har en åpenbar økonomisk og politisk interesse i å bevare den eksisterende kommunen. Ingen styrende administrasjon vil frivillig gi avkall på territorium, befolkning, skatteinntekter og økonomisk aktivitet uten motstand.
Derfor må enhver uavhengighetskampanje være sterkere enn slagordene sine.
Det trengs kvalifiserte kandidater.
Det trenger juridisk ekspertise.
Det trenger transparente økonomiske prognoser.
Det trenger støtte utover sosiale medier.
Fremfor alt trenger det stemmer – mange tusen av dem, gjentatte ganger demonstrert ved valgurnene.
Veien videre vil bli lang. Det vil være administrative hindringer, politisk motstand, interne uenigheter og uunngåelige forsøk på å diskreditere bevegelsen.
Men alternativet er like klart: å forbli innenfor et system som mange innbyggere mener ikke har gitt rettferdig representasjon, tilstrekkelige investeringer og tjenester som står i forhold til skattene de betaler.
Pilar de la Horadada beviste at separasjon fra Orihuela kan skje.
Men det beviste også noe annet:
Uavhengighet gis ikke av makthaverne. Den bygges tålmodig, lovlig og demokratisk av et samfunn som er forent nok til å kreve det – og bestemt nok til aldri å gi opp.
